自从汽车问世以来，各项新技术就不断应用在上面。但汽车玻璃方面尤其是侧窗后窗玻璃40多年来没有大的变化，偶尔出现的变化仅仅由无色玻璃换成吸热的绿色玻璃，或用丝网印上图案，有时配有收音机天线等等。
但近几年来，在欧洲、美国、日本等主要汽车生产和使用地，越来越多的变化开始出现在汽车玻璃上。
从世界范围看，功能化是汽车玻璃技术发展的一大趋势，防紫外线玻璃、减反射玻璃、导电玻璃、电磁屏蔽玻璃、变色玻璃、自洁玻璃、杀菌玻璃等各种功能玻璃已走入人们的视线，广泛应用于汽车风挡、侧窗、天窗、仪表盘等各个场合。
在国外，由主要汽车玻璃制造商、汽车胶片制造商成立了“先进玻璃制造协会”，它们控制着全球75%的汽车玻璃和几乎100%的夹层胶片供应。该协会成立后，针对现有汽车玻璃存在的问题，组织集团的研发部门，开展了一系列先进汽车玻璃的研究。它们的研究主要集中在以下几个方面：
一是功能化汽车玻璃研究。在现有汽车玻璃基础上，增加节能、防紫外线、憎水、电视接收、全球定位系统(GPS)接收等功能，使汽车整体更具人性化，增加乘坐的舒适性和实用性。
二是安全侧窗后窗玻璃研究。多年来，汽车侧窗后和后窗玻璃都是单片钢化玻璃。虽然钢化玻璃属于安全玻璃范畴，但对于汽车使用而言仍然具有很多缺点：如，钢化玻璃受到冲击时，玻碎颗粒，仍然可能伤害乘客;钢化玻璃的易碎性，给窃贼可乘之机;单片的钢化玻璃对交通、噪音、风噪、紫外线的隔绝效果欠佳，增加行车能耗。
为此，先进汽车玻璃研究机构，已经开发出一系列性能优越的“先进汽车玻璃”以取代传统的钢化玻璃。
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